結論

ピュントシリーズの作者は前作で死亡したが、意外な形で新作登場。現実と小説世界の鏡のような二つの世界が絡み合う展開にページをめくる手が止まらない

概要・あらすじ

アンソニー・ホロヴィッツ
イギリスを代表する作家。ヤングアダルト作品〈女王陛下の少年スパイ！　アレックス〉シリーズがベストセラーに。また、人気テレビドラマ『刑事フォイル』の脚本、コナン・ドイル財団公認の〈シャーロック・ホームズ〉シリーズの新作長編『シャーロック・ホームズ 絹の家』などを手掛ける。アガサ・クリスティへのオマージュ作『カササギ殺人事件』では『このミステリーがすごい！』『本屋大賞〈翻訳小説部門〉』の１位に選ばれるなど、史上初の７冠を達成。〈ホーソーン＆ホロヴィッツ〉シリーズ『メインテーマは殺人』『その裁きは死』でも、年末ミステリランキングを完全制覇した。

ネットより引用

ギリシアでの生活に区切りをつけ、ロンドンに帰ってきたわたし、スーザン・ライランド。フリーランスの編集者として働いていたところ、予想だにしない仕事が舞いこんできた。若手作家が名探偵〈アティカス・ピュント〉シリーズを書き継ぐことになり、その編集を依頼されたのだ。途中までの原稿を読んだわたしは、作者が新作に自分の家族関係を反映しているのを感じる。ということはこの作品のように、現実世界でも不審な死が存在したのか？　『カササギ殺人事件』『ヨルガオ殺人事件』に続く傑作登場！

同上

完走

小説の中にもうひとつの小説が登場する入れ子方式のスタイルはそのままに、はたしてどんな展開をみせるのかが楽しみ。

小説内小説「名探偵アティカス･ピュントシリーズ」の作者アラン・コンウェイは前作で壮絶な死を遂げ、スーザンも巻き込まれ危うい目に合っています。一時出版界から距離をおいていましたが、やはり天職である業界のあるロンドンに戻ってくるところから物語は始まります。

スーザンのつぶやき「アナグラム解けるか？ピ」は印象的。すなわち、アランはこれまでのピュントシリーズの題名の初めの1文字をつなげると「アナグラム解けるか？」という文章になるように仕込んでいた。若手作家エリオット・クレイスの新作の題名は「ピュント最後の事件」なので「アナグラム解けるか？ピ」となり、アランの構想から外れた新作であるとスーザンは感じたのでしょう。

それでもこの新作を読むという誘惑にどうしても勝てなかったスーザンは、新しいロンドンのアパートで「ピュント最後の事件」の原稿を読み始めます。もちろん私たち読者も同じように読み始めるという趣向です。はたして新作はいかに。スーザンと同じ心持ちで読み始めることとなります。

ここから新作の原稿の中身になります。冒頭に登場人物一覧があり、しかもそれが多い。一族の名前がずらりです。これでこの本は登場人物一覧が2度出てくることになりました。もちろん本の初めにはスーザンを始めとした現在の登場人物が記されています。それがまたずらりと多い。しかも一族の名前が。

そう、どちらもある一族の族長たる老婦人が死に、彼女は殺されたのか？もしそうなら犯人は誰かという同じ話になっている。

新作の作者であるエリオット・クレイスは超ベストセラー児童文学の作者であるミリアム・クレイスの孫なのです。エリオットいわく、ミリアムは彼女が生んだほんわかした作品とは裏腹に、一族を支配し「マーブル館」に囚わえた暴君であり、そのために自分の人生はめちゃくちゃにされたと。

心臓発作とされたミリアムの死も、実は毒殺であるとエリオットはほのめかします。崩壊したような生活態度と言動にスーザンも振り回されていきます。しかしながら、エリオットに決然と対処するスーザンの強さが読者は心強い。スーザンは担当を任されたピュントシリーズの新作を守りたいという気持ちもあり、自ら一族と関わり調査を進めるという探偵さながらに動き出す。

スーザンとピュントの二人の探偵が登場することになるのです。さらにこの二人を助ける警察官がそれぞれ登場。鏡のようなダブルキャストが展開していきます。

現実世界ではエリオットがひき逃げされ、小説世界ではアリス･カーリングという弁護士の秘書が殺される。これまた鏡のようです。

エリオットの死によって、「ピュント最後の事件」は原稿は途中までで途切れてしまうかに思われますが、驚きのひねり技で結末部分がスーザンの元に届きます。小説世界の大団円が始まります。そう探偵が関係者を集めて謎解きをするシーンです。

二つの世界はどちらもある明白な容疑者がいるのですが、彼が犯人で終わるわけはありません。さてどんなどんでん返しがまつのか、それはぜひ自分の目で確かめてみてください。